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Virus (biología)

Virus

Un virus es un microorganismo que causa diferentes enfermedades. Se caracteriza por estar formado de material genético en su interior y estar recubierto por un compuesto proteico. La característica de los virus es que se introducen en el centro de la célula y luego de reproducen dentro de ella. El tamaño de los virus varía entre 20 y 500 milimicras.

Existen, alrededor de 5000 virus identificados. No obstante, un virus, puede virar (mutar) su material genético generando nuevos virus o bien virus más resistentes que sus antecesores. Esto quiere decir que todo virus se esparce o reproduce en presencia de una célula a la cual haya invadido por lo que, el virus aislado, no puede reproducirse y puede llegar a morir.

Algunos virus afectan a una sola especie, mientras que otros logran afectar a varias. La gravedad (grado de mortalidad) del virus estará relacionada en función de la cura (hallada o no) del mismo. Así existen virus que no pueden ser considerados mortales en la actualidad, como el virus de las paperas, mientras que otros aún sin cura aparente, son considerados mortales, como el VIH (virus de sida).

Por otra parte, es importante aclarar que cada organismo combate el virus por el que hayan sido infectadas sus células. El estado del sistema inmunológico del ser vivo afectado, combatirá dicho virus. Cuanto mejor sea el estado del sistema inmunológico, mayores herramientas tendrá para combatir (con anticuerpos) al virus. Estos anticuerpos se encuentran en la sangre y se les denomina linfocitos.

Ejemplos de virus