A ética empresarial ou dos negócios é um ramo da ética aplicada ou ética profissional que analisa o comportamento de quem atua no mundo dos negócios, ou seja, de empresas, indivíduos e organizações.
A ética empresarial pode ser aplicada de um ponto de vista normativo (para indicar qual é o caminho correto) ou de uma visão descritiva (para observar como a moral opera nos negócios).
A maneira de entender os negócios e o intercâmbio econômico não tem sido a mesma desde os primórdios do capitalismo industrial até hoje. Cada época traz consigo suas próprias preocupações e considerações em relação ao bem-estar geral da sociedade. A necessidade de uma ética dos negócios, no entanto, surge pelo crescimento e pelo protagonismo das empresas no mundo capitalista contemporâneo, especialmente no final do século XX, quando se tornou óbvia a necessidade de pensar no propósito fundamental das empresas além de simplesmente gerar lucro.
Até então, a lógica que parecia reger o mundo dos negócios se resumia na frase do economista e prêmio Nobel americano Milton Friedman (1912–2006): “a responsabilidade social das empresas será produzir o máximo lucro possível, observando as regras básicas da sociedade, tanto as contidas nas leis como nos costumes éticos”. No entanto, no início do século XXI a grande maioria das empresas assumiram códigos éticos e necessidades não econômicas como parte de seu discurso e sua missão e visão empresarial.
Assim, a ética empresarial se tornou uma ferramenta necessária na visão contemporânea dos negócios e da produção, pois permite pensar o livre exercício econômico, seus deveres morais e seu lugar em um mundo que luta para alcançar a sustentabilidade frente à mudança climática. Entre os principais temas estão:
- As práticas de recrutamento de pessoas.
- A revisão, promoção e demissão dos trabalhadores.
- As condições de emprego e o ambiente de trabalho.
- A responsabilidade social e ecológica da empresa.
- As práticas aceitáveis e reprováveis em relação ao mercado.
Não devemos confundir a ética empresarial com a responsabilidade social empresarial, mesmo que esta última seja uma das muitas maneiras pelas quais as corporações tentam estar à altura de certos padrões morais da sociedade.
- Veja também: Missão, visão e valores de uma empresa
Exemplos de ética empresarial
Alguns exemplos de ética empresarial, expressos em certas situações específicas são:
- Uma empresa de peças automotivas descobre, durante um controle de qualidade, que seus produtos têm uma alta probabilidade de quebrar, já que estão usando um material novo e mais barato para fabricá-los. Colocando a qualidade acima do lucro, a empresa decide descartar o produzido e reutilizar o material anterior, em vez de mentir para seus clientes.
- Durante o traslado de uma carga de matéria-prima para uma indústria, ocorre um acidente e vários minerais contaminantes caem no fundo de um lago. Este é um desastre ecológico. A empresa não só assume formalmente a responsabilidade pelo que aconteceu, mas também investe uma parcela de seus lucros na coleta dos minerais inutilizados e no descarte deles da maneira correta, e em revisar e melhorar os controles de segurança industrial de seus transportes.
- Uma importadora de alimentos recebe uma proposta de uma autoridade do governo para esconder seus produtos durante um mês para gerar uma escassez artificial e poder aumentar os preços do produto. A empresa, de forma responsável, recusa o plano e denuncia esta pessoa.
- Os trabalhadores de uma fábrica correm um grande risco em seus trabalhos, já que manipulam material muito inflamável. A empresa, portanto, investe em sistemas de detecção e combate ao fogo, em trajes protetores para seus trabalhadores e em uma empresa de seguros para que seus funcionários trabalhem na melhor situação possível.
Exemplos de dilemas éticos no campo empresarial
Um dilema ético é uma situação em que não está totalmente claro o caminho certo a seguir, e somos obrigados a avaliar nossas opções e ponderar qual caminho faz menos mal ou traz mais bem-estar para todos os envolvidos. Alguns exemplos desses dilemas no campo empresarial são:
- Várias empresas competem entre si pelo mesmo lugar comercial. Uma delas está na frente em termos de vendas, apesar de ser uma empresa mais jovem e pequena, já que seus produtos são de melhor qualidade. Então, seus concorrentes decidem reduzir os custos e forçar a empresa jovem à falência, pois eles podem custear certas perdas por um tempo. Esta é uma atitude ética de empresas concorrentes? Pode ser considerada concorrência desleal?
- Uma gigantesca corporação transnacional explora os recursos naturais de um país em desenvolvimento, em meio a um clima de protestos e reclamações sobre o impacto ecológico de suas operações. A empresa quer afetar menos o meio ambiente, mas as vendas estão no seu ponto mais alto e não é conveniente diminuir a exploração por agora. Qual é a maneira moral de pensar sobre o assunto? Que soluções éticas podem ser dadas em curto, médio e longo prazo?
- Uma fábrica recebe uma oferta de mão de obra robotizada, capaz de trabalhar mais rápido, continuamente e sem a necessidade de ter que dar benefícios trabalhistas. A empresa poderia substituir 70% de seus trabalhadores por robôs. Deveria demitir os trabalhadores? Como é possível pensar que esta transição para o automático seja feita de forma ética, causando o menor impacto social possível em curto prazo? O Estado deveria intervir?
- Em uma empresa de produtos farmacêuticos, a exposição dos funcionários a certos produtos químicos está muito acima do aceitável segundo padrões internacionais, mas esses funcionários ainda não sabem. Como a empresa deve proceder diante desta realidade, para não destruir sua imagem no processo? É moral demitir os trabalhadores afetados antes que a notícia se torne pública?
Continue com:
- Diferença entre ética e moral
- Ética na vida cotidiana
- Moral na vida cotidiana
- Verbos para missão e visão
Referências
- “¿Es necesaria la ética empresarial?” en EADE Estudios Universitarios.
- “¿Cómo funciona la ética empresarial?” en el Centro Europeo de Posgrado.
- “Ética empresarial” en Eserp Business & Law School.
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